SmartDry – Qualitätssicherung der Trocknung von Lebensmitteln mit überhitztem Dampf durch Fuzzy-Regelung

Trocknung mit überhitztem Wasserdampf bei Atmosphärendruck

Die Trocknung von Lebensmitteln oder Futtermitteln mit überhitztem Wasserdampf bei Atmosphärendruck, die am IGB in Kooperation mit der Firma Heckmann in Form verschiedener Pilotanlagen etabliert wurde, ermöglicht im Vergleich zu herkömmlichen Trocknungstechnologien (etwa mit Heißluft) signifikante Energieeinsparungen von bis zu 50 Prozent und bis zu 80 Prozent kürzere Trocknungszeiten.

Messsystem erfasst Produktzustand für automatische Steuerung des Trocknungsprozesses

Für die Weiterentwicklung der Technologie zur Marktreife wird im Projekt »SmartDry« ein Messsystem zur Erfassung des aktuellen Produktzustandes und eine darauf aufbauende Steuerung entwickelt. Hierdurch wird auch bei schwankenden Stoffeigenschaften (z. B. Feuchtegehalt oder Struktur) des Trockengutes automatisch ein homogener Trocknungsprozess und somit eine gleichbleibende Produktqualität gewährleistet. Damit einher geht die konstruktive Optimierung und Demonstration des Trockners anhand verschiedener Produktgruppen (Apfelringe, Pilze).

Optimierung der Energieeffizienz

Ein zweiter Aspekt ist die Optimierung der Energieeffizienz, die im Wesentlichen durch die Kondensation des überschüssigen Wasserdampfes und die Abgrenzung der Wasserdampfatmosphäre gegen die Luftatmosphäre bestimmt wird. Die kontinuierliche Detektion und die Fuzzy-Steuerung der sich bildenden Phasengrenzschicht zwischen überhitztem Wasserdampf und Umgebungsluft ist auch notwendig, um die Kondensation energieoptimiert führen und bei Störungen oder Fehlabläufen gezielt eingreifen zu können. Neben der Energierückgewinnung spielt zudem die Rückgewinnung volatiler werthaltiger Bestandteile bei der Kondensation eine bedeutende Rolle.