Die Nutzung nachwachsender Rohstoffe und biogener Reststoffe in nachhaltigen Produktionsprozessen bieten alternative Lösungen für die auf fossilen Rohstoffen basierende Chemie. Besondere Bedeutung kommt der weißen/industriellen Biotechnologie zu, bei der Plattform- und Feinchemikalien sowie Kraftstoffe mit biotechnologischen oder kombinierten Verfahren hergestellt werden. Bevorzugt werden bei solchen Bioraffineriekonzepten biogene Rohstoffe wie z. B. Lignocellulose oder Pflanzenöle eingesetzt, um umweltverträgliche Produkte zu erhalten.
Das Themengebiet der industriellen, weißen Biotechnologie wird am Fraunhofer IGB interdisziplinär bearbeitet. Im Mittelpunkt der Aktivitäten in der von Dr. Susanne Zibek geleiteten Gruppe »Industrielle Biotechnologie« steht die Etablierung, Optimierung und Hochskalierung von Biotransformationen, bei denen entweder mithilfe von Mikroorganismen oder von Enzymen Rohstoffe in verwertbare Produkte umgewandelt werden. Wir verbinden dabei die Entwicklung von Transformationsprozessen im Labormaßstab und die Optimierung der Biokatalysatoren selbst mit der Überführung der Prozesse in größere Maßstäbe. Die Maßstabsvergrößerung bis in den Pilotmaßstab können wir bei Kunden und Projektpartnern oder am Fraunhofer-Zentrum für Chemisch-Biotechnologische Prozesse CBP durchführen.
Durch unsere interdisziplinäre Ausrichtung in Biologie, Chemie und Verfahrenstechnik decken wir die gesamte Prozesskette ab und schaffen schon im Labormaßstab die Voraussetzungen für die Skalierbarkeit unserer Prozesse. Die Kooperation mit den verschiedensten Projektpartnern aus Industrie und Wirtschaft ermöglicht uns die Entwicklung von ökologisch und ökonomisch sinnvollen, nachhaltigen Zukunftstechnologien.